Akademischer Grad im Fachbereich Mathematik, von der Militärschule in Grenoble, 1970; Ingenieursgrad von der französischen Luftwaffenakademie, Salon den Provence, 1973; Testpilot der Luftwaffe; Brigadegeneral; im September 1985 für das französischen Astronautenteam ausgewählt; war Ersatzmann für Jean-Loup Chrétien (Sojus TM-7); von 61 europäischen Kandidaten bei der ESA-Auswahl von 1991 einer von sechs französischen Kandidaten, aber nicht ausgewählt; begann mit dem Training als MSP am NASA Johnson Space Center im Jahr 1995; wurde ESA-Astronaut im November 1999; Hobbys: Aeroclub, Fallschirmspringen, Tennis, Windsurfen, Ski fahren (Sommer und Winter), Querfeldeinrennen, Wellen-Surfen, Mikrocomputer; Rückkehr zum europäischen Astronauten-Zentrum (EAC) in Köln, war aber weiter aktiver ESA-Astronaut; war von Mai 2003 bis Dezember 2004 Chef-Astronaut der ESA; war von Januar 2005 bis Anfang 2012 Direktor des EAC in Köln.