Bachelor of Science in Physik an der Universität Lausanne, 1970; Master of Science in Astrophysik an der Universität Genf, 1975; Astronom; Pilot bei Swissair; Testpilot; ESA-Kandidat als Nutzlastspezialist für Spacelab-1; ab 1976 arbeitete er für die europäische Raumfahrtagentur ESA am Space Science Department in Noordwijk, Niederlande; nach einer Vereinbarung zwischen der ESA und der NASA wurde er NASA Astronautenkandidat bei der Auswahl im Mai 1980; 1983 war es die Intention Deutschlands und der ESA, dass bei der Spacelab-D1-Mission Nicollier als Missionsspezialist zusammen mit Furrer, Messerschmid und dem niederländischen ESA-Nutzlastspezialisten Wubbo Ockels fliegen sollte, aber nach NASA-internen Diskussionen wurde diese Option aufgegeben; war bereits für die Mission STS-61K (EOM-1/2) vorgesehen, die wegen der Challenger-Katastrophe gestrichen wurde; vom Frühjahr 1996 bis Ende 1998, leitete er die NASA Astronaut Office Robotics Branch; bis zu seinem Ausscheiden bei der ESA war er in der EVA Branch des NASA Astronaut Office in Houston eingesetzt; Hobbies: Alphorn spielen, Ski fahren, Bergsteigen, Fliegen, Fotografieren; derzeit Professor an der Ecole Polytechnique Federal de Lausanne.