Start von Cape Canaveral (
KSC); Landung auf Cape
Canaveral (
KSC).
Es war die vierte Shuttle-MIR Docking-Mission. Nach zweitägigem
Alleinflug koppelte am 19.09.1996 die Atlantis an der Raumstation MIR an. Es
folgte ein viertägiger gemeinsamer Flug (19. - 24.09.1996) mit der
22. MIR-Stammbesatzung.
Wesentliches Ziel der Mission war ein teilweiser Besatzungsaustausch der MIR.
Shannon Lucid
Lucid kehrte mit STS-79 zur Erde zurück während
John
Blaha bei der
22. MIR-Stammbesatzung
blieb.
Außerdem wurden 1,8 Tonnen Versorgungs- und
Ausrüstungsgegenstände zwischen der MIR und dem Shuttle ausgetauscht
(so erhielt die MIR-Station u.a. eine
IMAX-Kamera,
mit der man zukünftige MIR/Shuttle-Dockingmanöver filmen kann).
Einige Experimente im Spacehab komplettierten das Arbeitsprogramm der
Besatzung. So wurde untersucht, wie Risse und Sprünge in gegossenen oder
gesinterten Metallen entstehen (Extreme Temperature Translation Furnace).
Außerdem wurden Proteinkristalle hergestellt, die als Medikamente gegen
asthmatische und allergene Erkrankungen eingesetzt werden sollen (Commercial
Protein Crystal Growth).
