Start vom Kosmodrom Baikonur; Landung 42 km südlich von Arkalyk in Kasachstan.

Wesentliches Ziel der Mission war es, die ISS-Expedition 7 zur Raumstation zu bringen. Die Mannschaft wurde als "Caretaker"-Crew bezeichnet. Nach zweitägigem Alleinflug koppelte die Sojus am 28.04.2003 an die ISS an. Malentschenko und Lu bildeten die neue ISS-Stammbesatzung.

Es standen nur 15 verschiedene Experimente auf unterschiedlichen wissenschaftlichen Gebieten auf dem Programm. Hinzu kamen periodische Wartungsarbeiten (z.B. an der Toilettenanlage, den Fenstern, den Raumanzügen usw.), Umrüstungs- und Verbesserungsarbeiten, aber auch Übungen für eine EVA bei nur zwei Besatzungsmitgliedern, auch wenn keine EVA geplant war. Die unbemannten Progress 11 (Juni) und Progress 12 (August)-Raumschiffe brachten Nahrungsmittel, Treibstoff, Wasser, Gerätschaften und wissenschaftliche Komponenten an Bord - diese musste von der Besatzung jeweils umgeladen werden.