Start vom Kosmodrom Baikonur; Landung 110 km nordöstlich von Zelinograd. Nach eintägigem Alleinflug koppelte Sojus 17 am 12. Januar 1975 an die zuvor gestartete Raumstation Saljut 4 an. Die Kosmonauten hielten sich dort 29 Tage auf.

Die Bahnhöhe der Saljut 4 betrug ca. 350 km über der Erde (günstig in Bezug auf astronomische Beobachtungen), daher waren Manöver zur Annäherung an die Station nötig.

In erster Linie wurden astronomische Experimente durchgeführt. Nachdem das Sonnenteleskop aufgrund eines technischen Fehlers nicht richtig ausgerichtet werden konnte, führte die direkte Sonneneinstrahlung zu einer Beschädigung des Hauptspiegels. Der Spiegel konnte aber von der Besatzung neu beschichtet und richtig ausgerichtet werden.