Start von Cape Canaveral (KSC); Landung in Cape Canaveral (KSC). Schon auf der Startrampe hämmerte ein Specht 105 Löcher in die Isolationsschicht des externen Tanks des Shuttles, so dass die Discovery wieder in die Montagehalle zurückgefahren werden musste, damit die Reparaturen ausgeführt werden konnten.

Wesentliche Aufgabe der Mission war das Aussetzen des Kommunikations-Satelliten TDRS-G. Der Satellit wog etwa 2.200 kg und hatte voll ausgebreitet eine Spannweite von 17 m. Das TDRS-System ist ein weltraumbasiertes Netzwerk, das Dienste wie Kommunikation, Telemetrie, Orbitverfolgung, Datensammlung und Kommandoübermittlung bereitstellt, die essentiell sind für das Space Shuttle und andere Raumschiffe mit niedrigem Orbit wie dem Hubble Space Telescope, dem Compton Gamma Ray Observatory, dem Upper Atmosphere Research Satellite, dem Cosmic Background Explorer, dem Extreme Ultraviolet Explorer, TOPEX-Poseidon, Landsat und viele mehr.

Danach erfolgten Experimente im Rahmen eines militärischen Forschungsprogrammes aber auch sekundäre biologische und sonstige Experimente. Während des Fluges schlug ein Mikrometeorit in ein Shuttle-Fenster, ohne dies zu durchschlagen. Wegen schlechten Wetters im Landegebiet wurde die Mission um einen Tag verlängert.