Start von Cape Canaveral; Landung nordwestlich von Puerto Rico im Atlantik.

Nach den zwei ballistischen Flügen von Shepard und Grissom absolvierte Glenn die erste Erdumkreisung eines US-Astronauten. Drei Anomalien traten während des Fluges auf. Zunächst funktionierte die Steuerung der Kapsel nicht einwandfrei, so dass Glenn das automatische Kontrollsystem verlassen und stattdessen auf elektronisch unterstützte manuelle Steuerung umsteigen musste. Danach wurde angezeigt, dass der Hitzeschutzschild nicht mehr korrekt verankert war. Dies war, wie sich später herausstellte, glücklicherweise eine Falschmeldung, denn sonst wäre die Kapsel beim Wiedereintritt mitsamt Astronaut verglüht. Man entschied deshalb, dass die Bremsraketen nach dem Zünden nicht wie üblich abgeworfen würden. Damit sollte der lockere Hitzeschild in Position gehalten werden, bis er durch den steigenden Luftdruck angedrückt würde. Während der Landephase war die Kapsel nur mit Mühen zu stabilisieren und der Treibstoff für die Lageregelung wurde komplett verbraucht. Ein Hilfsfallschirm löste jedoch früher als geplant aus und stabilisierte die Raumkapsel. Das letzte, vergleichsweise kleinere Problem war, dass es in Glenns Raumanzug zu warm war.

Da die Kapsel am Ende leichter als geplant war, wurde der berechnete Landepunkt um 60 Kilometer verfehlt. Glenn blieb während der Bergung durch den Zerstörer USS Noa in seiner Kapsel und wurde mit dieser an Bord geholt.