Bachelor of Science in Aerospace Engineering von der U.S. Naval Academy, 1985; Master of Science in Aeronautical Engineering und Grad eines Aeronautical and Astronautical Engineer von der U.S. Naval Postgraduate School; Kapitän zur See, USN; Testpilotin; Hobbies: Fahrradfahren, Laufen, Skeet, Segeln, Kochen, Kreuzworträtsel, Piano, Briefmarken; sie wurde am 5. Februar 2007 wegen versuchter Entführung der Ingenieurin Colleen Shipman (von der 45th Launch Support Squadron auf der Patrick Air Force Base) und anderer Delikte in Orlando / Florida festgenommen; Shipman stand offensichtlich ihrer Dreiecksbeziehung zum Astronauten William Oefelein im Wege. Sie wurde deswegen am 10.11.2009 zu einer einjährigen Bewährungsstrafe verurteilt. Neben der Bewährungsstrafe ordnete der Bezirksrichter von Orange County außerdem an, dass sich Nowak innerhalb von zehn Tagen bei Shipman in einem ernst gemeinten Brief entschuldigen muss. Sie darf keinen Kontakt mehr zu ihr und Oefelein aufnehmen. Darüber hinaus muss die Ex-Astronautin 50 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten und an einem achtstündigen Kurs zur Kontrolle von Jähzorn teilnehmen.